चंद्रधर शर्मा गुलेरी कामदेव के भस्म हो जाने पर रति रोई या तुम रोए थे और आखिरी प्रश्न…

बाबा नागार्जुन की एक कविता याद आती है। शीर्षक है ‘कालिदास सच सच बतलाना। वह कालिदास की कुछ अमर कृतियों के विषय में उनसे तीन सवाल करते हैं। इंदुमती के मृत्युशोक से अज रोया या तुम रोए थे… कामदेव के भस्म होने पर रति रोई या तुम रोए थे और अंतिम प्रश्न … रोया यक्ष कि तुम रोए थे? भाव यह था कि सृजक जब किसी पात्र को महसूस करता है या सिरजता है, उसे शक्ल देता है तो उसमें स्वयं इस प्रकार शामिल हो जाता है कि उसकी पीड़ा को जीवंत अभिव्यक्ति दे देता है।

इसी कविता के आलोक में एक पात्र हमें दिखता है। वह प्रेमी है, वीर है, बुद्धिमान है, वादे का पक्का है, छोटी उम्र में युद्ध के मैदान में देश के काम आ जाता है। नाम और पहचान है, ‘नं 77 सिख राइफल्स जमादार लहनासिंह!! वह प्रथम विश्व युद्ध में लड़ा… इस उम्मीद में कि जिनके लिए लड़ रहा है, वे एक दिन उसके देश को आजाद कर देंगे।

उससे पहले कुछ प्रश्न हैं। क्या इन्सानों की तरह कहानियों की भी उम्र होती है? कितना ही साहित्य लिखा जाता है। कुछ भूल जाता है, कुछ याद रह जाता है। लेकिन ऐसी कौन सी कहानी है, जिसके साथ कई पीढिय़ों का किशोरवय व्यतीत हुआ है? यह कहानी है ‘उसने कहा था। यह कहानी नगरकोट यानी कांगड़ा के जलजले के 11 साल बाद 1915 में लिखी गई। जाहिर है तब, जंग को छिड़े हुए एक साल हुआ था।

हिमाचल प्रदेश में गुलेर रियासत की जड़ों वाले चंद्रधर शर्मा गुलेरी पर विश्वयुद्ध का कितना प्रभाव रहा होगा कि जंग के एक साल बाद ही उन्होंने ऐसी कहानी लिख दी जिसमें कहानीकार कहीं से भी बनावटी नहीं लगता। युद्ध का वातावरण, सर्दी और उसमें स्वदेश की याद… युद्धजन्य स्थितियां, सब वास्तविक महसूस होता है। युद्ध तो 1918 में समाप्त हुआ था।