भारतीय वायु सेना के विंग कमांडर अभिनंदन वर्तमान को आजादी दिवस के खास मौके पर वीर चक्र से सम्मानित किया जाना है और इसके साथ ही स्क्वाड्रन लीडर मिन्टी अग्रवाल को युद्ध सेवा पदक से सम्मानित किया जाना है.
पूरा देश इस बात से वाक़िफ़ है कि अभिनंदन द्वारा 27 फरवरी को मिग-21 बिसन से पाकिस्तान के एफ-16 विमानों का पीछा करने के बाद एक विमान मार गिरा दिया था. बाद में उनका विमान एक मिसाइल का निशाना बन गया था, जिसके नष्ट होने से पहले ही वे विमान से भी निकल गए थे और उसके बाद पाकिस्तानी क्षेत्र में वे चले गए थे. लेकिन भारत के दबाव के बाद पाकिस्तान को अभिनंदन वर्तमान को छोड़ना पड़ा था.
पाकिस्तानी सुरक्षा बलों द्वारा अभिनंदन को गिरफ्तार कर लिया गया था, लगभग 60 घंटों के बाद ही उन्हें वाघा बॉर्डर पर भारत को वापस सौंप दिया था. वीर चक्र भारत में युद्ध के समय दिया जाने वाला तीसरा सर्वोच्च सम्मान है. विरोधी मुल्क की सीमा में पाकिस्तानी एफ-16 विमान को मार गिराने वाले विंग कमांडर अभिनंदन वर्धमान एक बार फिर मिग-21 फाइटर प्लेन उड़ाते हुए देखें जाएंगे.