स्टीव स्मिथ रविवार को ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम के कप्तानी पद से इस्तीफा देने को तैयार हो गए हैं। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरे टेस्ट के बीच में ही स्मिथ ने कप्तानी पद छोड़ दिया है और अब उनकी जगह शेष मैच व सीरीज में टिम पैन कप्तानी करेंगे। 
स्मिथ ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ केपटाउन में चल रहे तीसरे टेस्ट के तीसरे दिन कैमरन बेनक्रॉफ्ट द्वारा बॉल टेंपरिंग को स्वीकार किया और अपनी गलती स्वीकार की। उन्होंने भरोसा भी दिलाया कि ऐसी गलती फिर कभी नहीं होगी।
इस शर्मनाक घटना के बाद ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने स्मिथ को कप्तानी पद से हटाने का आदेश दिया था। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने भी जल्द ही कोई सख्त एक्शन लेने की बात कही थी। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के सीईओ जेम्स सदरलैंड ने कहा, ‘स्टीव स्मिथ और डेविड वॉर्नर से बातचीत की गई, जिसके बाद दोनों ने तीसरे टेस्ट के बीच ही क्रमशः कप्तान व उप-कप्तान पद से इस्तीफा देने पर सहमती जताई।’
सदरलैंड ने साथ ही कहा, ‘इस टेस्ट का आगे बढ़ना जरूरी है। अंतरिम रूप से हम इस मामले में अपनी जांच जारी रखेंगे। मैंने पहले भी कहा कि क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया और ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के फैंस हमारे देश के क्रिकेटरों से स्तर की संहिता को बरकरार रखने की उम्मीद रखते हैं। इस समय उनमें से कोई इस पर खरा नहीं उतरा।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के सीईओ ने दिया बड़ा बयान
बकौल सदरलैंड, ‘हमारे जैसे कई ऑस्ट्रेलियाई नागरिक जवाब चाहते हैं और हम इस मामले में आपको लगातार अपडेट देते रहेंगे। यह मामला प्राथमिक है।’
बोर्ड ने स्मिथ की जगह टिम पैन को कार्यवाहक कप्तान नियुक्त किया है। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के चेयरमैन डेविड पीवर ने कहा, ‘क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया बोर्ड ने टिम पैन को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शेष सीरीज के लिए कार्यवाहक कप्तान बनाया है। स्मिथ और वॉर्नर टिम के नेतृत्व में खेलते हुए नजर आएंगे।’
उन्होंने आगे कहा, ‘केपटाउन में जो हुआ, उसकी तुरंत जांच के लिए बोर्ड अपना पूरा समर्थन देगा। यह मामला हमारे के लिए काफी गंभीर है। हम भरोसा दिलाते हैं कि ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के हित को ध्यान रखते हुए सभी जानकारी देते रहेंगे।’
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