वैश्विक कार निर्माता (स्टेलेंटिस) ने गुरुवार को कहा कि वह चीनी इलेक्ट्रिक कार निर्माता (लीपमोटर) में 20 प्रतिशत हिस्सेदारी खरीदेगी। जिससे यह स्थानीय निर्माताओं के साथ साझेदारी के जरिए देश के अत्यधिक प्रतिस्पर्धी बाजार में पैर जमाने वाला लेटेस्ट यूरोपीय ब्रांड बन जाएगा। हांग्जो स्थित लीपमोटर सिर्फ इलेक्ट्रिक वाहन बनाती है और चीन में हर माह 10,000 कारें बेचने के बावजूद यूरोप में इसकी कोई खास पहचान नहीं है। जबकि स्टेलंटिस दुनिया के सबसे बड़े कार निर्माताओं में से एक है, जिसके पास अल्फा रोमियो और जीप सहित कई लोकप्रिय ब्रांड हैं।

नीदरलैंड स्थित कंपनी स्टेलेंटिस इस सौदे के तहत लीपमोटर में हिस्सेदारी के लिए 1.5 अरब यूरो (1.6 अरब डॉलर) खर्च करेगी। स्टेलंटिस ने कहा, दोनों कंपनियां स्टेलंटिस के नेतृत्व वाला एक जॉइन्ट वेंचर (संयुक्त उद्यम), लीपमोटर इंटरनेशनल भी स्थापित करेंगी। इस जॉइन्ट वेंचर के पास “ग्रेटर चीन के बाहर लीपमोटर उत्पादों के निर्यात और बिक्री के साथ-साथ विनिर्माण के लिए विशेष अधिकार” होंगे।
स्टेलंटिस के सीईओ कार्लोस तवारेस ने कहा, “जैसे-जैसे चीन में सक्षम इलेक्ट्रिक वाहन स्टार्ट-अप के बीच एकीकरण सामने आ रहा है, यह तेजी से स्पष्ट हो गया है कि लीपमोटर जैसे मुट्ठी भर कुशल और फुर्तीले नई पीढ़ी के ईवी खिलाड़ी चीन में मुख्यधारा के क्षेत्रों पर हावी हो जाएंगे।” उन्होंने कहा, “यह लीपमोटर की वैश्विक विस्तार योजनाओं का समर्थन करने में अग्रणी भूमिका निभाने का सही समय है, जो सबसे प्रभावशाली नए ईवी खिलाड़ियों में से एक है। जिसकी टेक-फर्स्ट, उद्यमशीलता की मानसिकता हमारे जैसी ही है।”

पिछले स्प्रिंग के महीने से फ्रांसीसी सड़कों पर 200 वाहनों के साथ, लीपमोटर फ्रांस में ज्यादा व्यापक रूप से तैनात करने के लिए यूरोपीय संघ से नियामक बाधाओं को दूर करने की कोशिश कर रहा है। फ्रांस यूरोप का पहला बाजार है जहां कंपनी सबसे पैर जमाना चाहती है। स्टार्ट-अप एक कॉम्पैक्ट मॉडल, T03 पेश करता है, जिसकी कीमत 26,000 यूरो है। जिसका मकसद एंट्री लेवल की इलेक्ट्रिक कारों की बाजार मांग को पूरा करना है।
मीडिया रिपोर्ट के मुताबिक लीपमोटर ने सितंबर में कहा था कि वह एक यूरोपीय समूह के साथ सहयोग करने के लिए तैयार है। हालांकि उसने स्टेलेंटिस के साथ संभावित गठबंधन के बारे में अफवाहों की पुष्टि नहीं की थी। कंपनी के सीईओ झू जियांगमिंग ने स्टेलेंटिस के साथ साझेदारी को कंपनी के इतिहास में एक “महान मील का पत्थर” बताया। दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था में अपनी प्यूजो और सिट्रोएन कारों को बेचने के लिए चीनी समूह डोंगफेंग मोटर के साथ गठजोड़ के जरिए स्टेलंटिस की पहले से ही चीन में मौजूदगी है।

लेकिन इसने पैर जमाने के लिए संघर्ष किया है। पिछले हफ्ते घोषणा की गई थी कि वह “चीन में हमारी संपत्ति को कम करने की रणनीति” के अनुरूप उस जॉइन्ट वेंचर के स्वामित्व वाली तीन फैक्ट्रियों को डोंगफेंग मोटर को बेच देगी। और गुआंगजौ ऑटोमोबाइल समूह के साथ एक जॉइन्ट वेंचर ने पिछले साल दिवालियापन के लिए अर्जी दायर किया। अन्य यूरोपीय निर्माताओं ने भी स्थानीय ग्राहकों का दिल जीतने के लिए चीनी कंपनियों के साथ साझेदारी बढ़ा दी है। जुलाई में, जर्मन कार दिग्गज फॉक्सवैगन ने एलान किया कि वह चीनी इलेक्ट्रिक वाहन निर्माता XPeng में 600 मिलियन यूरो से ज्यादा का निवेश करेगी।