केदार जाधव (45 गेंद में नाबाद 84 रन) और नौशाद शेख (44 गेंद में नाबाद 78) की अर्धशतकीय पारियों के दम पर महाराष्ट्र ने सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में छत्तीसगढ़ को आठ विकेट से हरा दिया. एलीट ग्रुप सी के मैच में केदार जाधव और शेख ने तीसरे विकेट के लिए 166 रन की अटूट साझेदारी की. छत्तीसगढ़ ने टॉस जीत कर पहले बल्लेबाजी करते हुए पांच विकेट पर 192 रन का बड़ा स्कोर खड़ा किया था.

लक्ष्य का पीछा करते समय महाराष्ट्र की टीम सलामी बल्लेबाजों ऋतुराज गायकवाड़ (15) और कप्तान राहुल त्रिपाठी (14) के विकेट सस्ते में गंवाकर मुश्किल में थी लेकिन जाधव और शेख ने ताबड़तोड़ बल्लेबाजी कर टीम को आखिरी गेंद पर जीत दिला दी.

इससे पहले ऋषभ तिवारी (44), शशांक चंद्राकर (44), कप्तान हरप्रीत सिंह भाटिया (42) और शशांक सिंह (आठ गेंद में नाबाद 24) की बेहतरीन बल्लेबाजी से छत्तीसगढ़ ने बड़ा स्कोर खड़ा किया था. छत्तीसगढ़ के बल्लेबाजों ने एकजुटता दिखाई और तेजी से रन जोड़े. ओपनर तिवारी और चंद्राकर दोनों ने पहले विकेट के तेजतर्रार अंदाज में रन जोड़े. दोनों ने 10 ओवर में टीम को 80 रन के पार पहुंचा दिया. लेकिन दोनों ही फिफ्टी से चूक गए और नौ रन के अंतराल में आउट हो गए. शम्शुज़मा काज़ी और अजीम काज़ी को इनके विकेट मिले.

इसके बाद छत्तीसगढ़ का मिडिल ऑर्डर अच्छी शुरुआत को भुना नहीं पाया. इस वजह से 18वें ओवर तक टीम 160 रन तक ही पहुंची और उसके पांच विकेट गिर गए. लेकिन शशांक सिंह ने आठ गेंद में दो छक्कों और दो चौकों की मदद से नाबाद 24 रन उड़ाकर टीम को 192 रन तक पहुंचा दिया.

लक्ष्य का पीछा करते हुए महाराष्ट्र की शुरुआत लगातार दूसरे मैच में खराब रही. गायकवाड़ और त्रिपाठी की सलामी जोड़ी छठे ओवर में 30 रन के कुल स्कोर तक वापस लौट चुकी थी. ऐसे में सीनियर खिलाड़ी जाधव पर जिम्मेदारी आ गई. उन्होंने शुरू में संभलकर बैटिंग की. लेकिन पैर जमने के बाद पलटवार किया. भारतीय टीम के लिए एकदिवसीय और टी20 खेल चुके जाधव ने अपनी पारी में पांच चौके और इतने ही छक्के लगाए. शेख ने 10 चौके और दो छक्के लगाए. दोनों ने आखिरी गेंद पर टीम को जीत दिला दी.

केदार जाधव आईपीएल 2020 में बुरी तरह नाकाम रहे थे. चेन्नई सुपरकिंग्स के लिए खेलते हुए उनका बल्ला रन नहीं उगल पाया. इस वजह से आखिरी मैचों में उन्हें टीम से बाहर भी कर दिया गया था. वे भारतीय टीम से भी बाहर हो चुके हैं. ऐसे में आईपीएल 2021 से पहले जाधव का फॉर्म में वापस आना चेन्नई सुपर किंग्स के लिए अच्छी खबर है.