आईसीसी महिला ट्वेंटी-ट्वेंटी विश्व कप के अपने तीसरे मुकाबले में भारतीय टीम ने न्यूजीलैंड को 4 रन से हराकर सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है. भारत टीम ने शेफाली वर्मा के 46 रन और स्पिन गेंदबाजों के कमाल की बदौलत वर्ल्ड कप में अपने विजयी अभियान को जारी रखा. भारत ने न्यूजीलैंड के सामने 20 ओवर में 134 रन की चुनौती रखी थी. जिसके जवाब में कीवी टीम 20 ओवर में 6 विकेट गंवाकर 129 रन ही बना सकी.

134 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की शुरुआत खराब रही और टीम ने 13 रन पर ही अपना पहला विकेट गंवा दिया. न्यूजीलैंड ने 34 रन पर ही अपने तीन अहम विकेट गंवा दिए थे. हालांकि इके बाद मेडी और कैटी चौथे विकेट के लिए 43 रन की साझेदारी करके टीम की वापसी करवाने की कोशिश की. हालांकि 77 रन के स्कोर पर पहले मेडी आउट 24 रन बनाकर आउट हुई और इसके बाद कैटी भी 25 रन बनाकर आउट हो गई.

जिस वक्त केटी आउट हुई उस वक्त टीम का स्कोर 90 रन था और आधी टीम वापस पवेलियन लौट चुकी थी. इसके बाद केर ने तेज अंदाज में खेलते हुए रन बनाए. 5 विकेट गंवाने के बाद केरी ने 18 गेंद में 34 रन की पारी खेलकर न्यूजीलैंड को जीत के बेहद करीब ला दिया था. न्यूजीलैंड को आखिरी दो ओवर में जीत के लिए 34 रन चाहिए थे. 19वें ओवर में 18 रन आए और एक वक्त के लिए लगा की मैच इंडिया के हाथ से निकल सकता है. आखिरी ओवर में शिखा पांडे ने टीम इंडिया को 3 रन से जीत दिला दी.

शेफाली ने बनाए 46 रन

टॉस हारने के बाद टीम इंडिया पहले बल्लेबाजी करने उतरी थी. इंडियन टीम मिडिल ऑर्डर की नाकामी के चलते आठ विकेट पर 133 रन ही बना सकी. टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने उतरी न्यूजीलैंड की टीम ने ओपनर शेफाली वर्मा की शानदार 46 रनों की पारी के बावजूद भारतीय टीम को निर्धारित ओवरों में बड़े स्कोर तक नहीं पहुंचने दिया.

शानदार फार्म में चल रही शेफाली ने 34 गेंदों पर चार चौकों और तीन छक्के लगाए. उनके अलावा तानिया भाटिया ने 25 गेंदों का सामना करने के बाद तीन चौकों के सहारे 23 रन जुटाए. दोनों बल्लेबाजों ने दूसरे विकेट के लिए 51 रनों की साझेदारी करके टीम को थोड़ी मजबूती दी.

वहीं, स्मृति मंधाना ने 11 और जेम्मिाह रोड्रिगेज ने 10 रन बनाए. कप्तान हरमनप्रीत कौर एक बार फिर विफल रही आरै केवल एक रन बनाकर पवेलियन लौट गई. वह बांग्लादेश के खिलाफ आठ और आस्टेलिया के खिलाफ केवल दो ही रन बना पाई थी.

दीप्ति शर्मा ने आठ, वेदा कृष्णामूर्ति ने छह, शिखा पांडे ने नाबाद 10 और राधा यादव ने 14 रनों का योगदान दिया. शिखा और राधा ने आठवें विकेट के लिए 22 रन जोड़कर भारत को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया. न्यूजीलैंड की ओर से रोजमैरी माइर और एमिला केर ने दो-दो जबकि कप्तान सोफी डिवाइन, लेघ केस्पारेक और लिया ताहुहु ने एक-एक विकेट चटकाए.