भारत में विभिन्न विचार के लोगों में एकत्र होकर खंडन-मंडन, विचार-विमर्श करने की प्राचीन परंपरा रही है। आजादी के पूर्व की कांग्रेस भी स्वतंत्रता प्राप्ति के उद्देश्य से एकजुट विविध विचार-छटाओं का एक मंच हुआ करती थी। आज जो राजनीतिक असहिष्णुता और वैचारिक अस्पृश्यता दिख रही है वह वामपंथी विचार की देन है। अपने वामपंथी विचार से विपरीत विचार करने वालों को अपने विचार व्यक्त करना तो दूर, जीने का भी अधिकार नहीं है। ऐसा ही दुनिया भर के वामपंथ का चरित्र और इतिहास रहा है।

जब स्वर्गीय प्रणब दा ने संघ के कार्यक्रम में आने की स्वीकृति दी थी, तब उसका खूब विरोध हुआ। वे संघ के कार्यक्रम में शामिल न हों, इसलिए तरह तरह के हथकंडे अपनाए गए। वास्तव में प्रणब दा एक गंभीर, ज्येष्ठ, अनुभवी, परिपक्व राजनेता रहे और वे संघ में जुड़ने के लिए नहीं, अपने सुविचारित विचारों को स्वयंसेवकों और नागरिकों के बीच रखने के लिए आनेवाले थे। उनके हितचिंतकों और उन्हें जाननेवालों को उनपर विश्वास होना चाहिए था कि वे एकदम नए श्रोताओं के सम्मुख अपने विचार रखने वाले थे, पर कांग्रेसियों को उनपर भरोसा नहीं हुआ।

संघ के चतुर्थ सरसंघचालक श्री रज्जू भय्या उत्तर प्रदेश, प्रयागराज से ही थे। उनके लालबहादुर शास्त्री जी से घनिष्ठ संबंध थे। जब शास्त्री जी उत्तर प्रदेश की राजनीति में सक्रिय थे, तब एक बार सरसंघचालक श्री गुरुजी की उपस्थिति में कुछ गणमान्य लोगों के लिए चायपानी का कार्यक्रम आयोजित हुआ था। श्री रज्जू भय्या ने शास्त्री जी को इसका निमंत्रण दिया, तब शास्त्री जी ने कहा कि मैं आना चाहता हूं, पर नहीं आऊंगा, कारण मेरे वहां आने से कांग्रेस में मेरे बारे में तरह-तरह की बातें शुरू हो जाएंगी। इस पर श्री रज्जू भय्या ने पूछा कि-‘शास्त्री जी! आप जैसे व्यक्ति के बारे में भी लोग ऐसी बातें करेंगे?’ तब उन्होंने कहा-‘अरे! आप नहीं जानते राजनीति क्या होती है।’ इस पर श्री रज्जू भय्या ने कहा कि हमारे यहां ऐसा नहीं है। यदि कोई स्वयंसेवक मुझेे आपके साथ देखता है तो सोचेगा कि-‘रज्जू भय्या शास्त्री जी को संघ समझा रहे होंगे।’ ठीक भी है! यह विश्वास अपने नेता के बारे में रहना ही चाहिए। अपने वैचारिक अधिष्ठान पर दृढ़ रहकर खुले मन से दूसरों के दृष्टिकोण और विचारों को समझने का खुला भावात्मक वातावरण ही तो लोकतंत्र का आधार होता है।