भाग्य, मेहनत और मौकों के दम पर भारतीय टीम एक बार फिर दुनिया के सबसे बड़े क्रिकेट स्टेडियम में पहुंच चुकी है, जहां रविवार को खेला जाएगा टी-20 विश्व कप 2026 का फाइनल मुकाबला। भारत के सामने है कभी भी कोई भी विश्व कप न जीत पाने वाले कीवी। हालांकि इन्हीं कीवियों ने हमें 2021 में इंग्लैंड में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में हराया था और पिछले साल इनको भारतीय टीम ने दुबई में चैंपियंस ट्राफी के खिताबी मुकाबले में हराया था।

हालांकि ये न इंग्लैंड है और न ही दुबई, ये है अहमदाबाद का नरेन्द्र मोदी स्टेडियम में जहां कुछ भी आसानी से नहीं मिलता। ठीक 364 दिन पहले नौ मार्च को रोहित शर्मा की टीम ने वनडे प्रारूप में हुई चैंपियंस ट्राफी के फाइनल में मिशेल सेंटनर की टीम को हराकर खिताब जीता था। इस बार सूर्य कुमार यादव की टीम को सेंटनर की टीम के साथ वही करना होगा।

IND vs NZ: बदलाव की उम्मीद कम
अभिषेक शर्मा अभी तक अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं जबकि वरुण चक्रवर्ती आउट ऑफ फार्म हैं। इसके बावजूद सूर्य कुमार यादव आखिरी मैच में इन दोनों की जगह किसी और को खिलाते हुए नहीं दिख रहे हैं। उन्होंने मैच से पहले प्रेस कांफ्रेंस में जो संकेत दिए उससे लगता है कि टीम इन दोनों के साथ ही उतरेगी। शनिवार को अभ्यास सत्र में भी गेंदबाजी कोच मोर्नी मोर्केल विशेष तौर पर वरुण को अभ्यास कराते नजर आए।

वरुण पहले की तरह बल्लेबाजों को परेशान नहीं कर पा रहे हैं। उनके साथ सिर्फ एक सकारात्मक पहलू यह है कि उन्हें अब तक बाएं हाथ के बल्लेबाजों ने ज्यादा कूटा है जबकि न्यूजीलैंड के दाएं हाथ के बल्लेबाज अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। उनकी जगह लेने के लिए कुलदीप यादव अच्छे विकल्प हैं लेकिन कोच गौतम गंभीर और सूर्य शायद बदलाव के लिए तैयार नहीं हैं। अभिषेक की भी तकनीकी खामियां उजागर हो गई हैं।

न्यूजीलैंड के पास दो दाएं हाथ के ऑफ स्पिनर और दो बाएं हाथ के स्पिनर हैं। अभिषेक के खेलने पर सेंटनर पावरप्ले में ही आफ स्पिनर कोल मैककांची को लगा सकते हैं। भारत के पास अभिषेक की जगह रिंकू सिंह को खिलाने का विकल्प है।

न्यूजीलैंड के बल्लेबाज और बुमराह
न्यूजीलैंड के ओपनर फिन एलन ने सेमीफाइनल में दक्षिण अफ्रीका के सामने जिस तरह ताबड़तोड़ शतक मारा था उसके लिए भारत को विशेष रणनीति बनाने की जरूरत होगी। ओपनर फिन और टिम साइफर्ट 12.5 में ही विपक्षी टीम को बाहर कर दिया था। इसके अलावा उनके पास मैट हेनरी, मिशेल सेंटनर, नीशम और लाकी फग्र्यूसन जैसे गेंदबाज हैं।

रचिन रवींद्र भी गेंद से कमाल कर रहे हैं। कीवियों की बल्लेबाजी को रोकने के लिए जसप्रीत बुमराह के चार ओवर सबसे ज्यादा महत्वपूर्ण होंगे। उन्होंने इंग्लैंड के विरुद्ध सेमीफाइनल में 16वें और 18वें ओवर में जो किया वह दुनिया ने देखा है। हालांकि ये देखना होगा कि इस मैच में अर्शदीप सिंह और हार्दिक पांड्या शुरुआती ओवर करेंगे या कीवियों के ओपनरों का किला भेदने के लिए बुमराह को नई गेंद थमाई जाएगी।

IND vs NZ: दोनों टीमों-
भारत: सूर्यकुमार यादव (कप्तान), अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन (विकेटकीपर), ईशान किशन, तिलक वर्मा, शिवम दुबे, हार्दिक पांड्या, अक्षर पटेल, जसप्रीत बुमराह, वरुण चक्रवर्ती, अर्शदीप ¨सह, रिंकू सिंह, कुलदीप यादव, मोहम्मद सिराज, वाशिंगटन सुंदर।

न्यूजीलैंड: मिशेल सेंटनर (कप्तान), फिन एलन, टिम साइफर्ट, रचिन रवींद्र, मार्क चैपमैन, ग्लेन फिलिप्स, डेरेल मिशेल, मैट हेनरी, लाकी फग्र्यूसन, कोल मैककांची, काइल जैमीसन, जैकब डफी, डेवोन कोनवे, जिमी नीशम, ईश सोढ़ी।

व्यक्तिगत प्रदर्शन पर ध्यान नहीं अहमदाबाद
जबसे गौतम गंभीर कोच बने हैं तब से भारतीय खिलाड़ी व्यक्तिगत प्रदर्शन पर फोकस नहीं कर रहे हैं। कोई 48 पर हो या 90 पर, बल्लेबाज रिस्क लेकर छक्का मारने से नहीं चूकते। संजू सैमसन ने पिछले मैच में पावरप्ले में जोफ्रा आर्चर की एक छोटी गेंद को मिडविकेट के ऊपर से मारा, फिर 12वें ओवर में लांग आन पर छक्का लगाया।

इसके अलावा उन्होंने पांच और छक्के भी लगाए। शिवम दुबे ने भी पिछली पारी में हाई रिस्क गेम खेला। भारतीय बल्लेबाज हालात के हिसाब से ढलने के लिए पहले से कम गेंदें खेल रहे हैं।

2024 की शुरुआत से भारत ने पांच अलग-अलग मौकों पर 250 से अधिक का स्कोर बनाया है। ऐसा कोई भी टीम नहीं कर पाई है। भारत ने बांग्लादेश, दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड, जिंबाब्वे और इंग्लैंड के विरुद्ध ऐसा किया है।

भारतीय महिला क्रिकेट टीम दूसरे टी-20 मैच में ऑस्ट्रेलिया का सामना करेगी, जहां वे पहले मैच में तेज गेंदबाजों के शानदार प्रदर्शन से प्रेरणा लेंगी। तेज गेंदबाज अरुंधति रेड्डी ने चार विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया को 133 रन पर समेट दिया था। बारिश से प्रभावित पहले मैच में भारत ने डकवर्थ लुईस प्रणाली से जीत हासिल की। हालांकि बल्लेबाजों को ज्यादा मौका नहीं मिला, टीम की बल्लेबाजी मजबूत है और शेफाली वर्मा की तूफानी शुरुआत पर निर्भर रहेगी।

भारतीय महिला क्रिकेट टीम गुरुवार को जब दूसरे टी-20 मैच में ऑस्ट्रेलिया का सामना करेगी तो वह पहले मैच में तेज गेंदबाजों के शानदार प्रदर्शन से प्रेरणा लेने की कोशिश करेगी। तेज गेंदबाज अरुंधति रेड्डी ने पहले मैच में चार विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी को झकझोर दिया था।

ऑस्ट्रेलिया की टीम 20 ओवर भी पूरे नहीं खेल पाई और केवल 133 रन पर आउट हो गई। हालांकि, भारतीय बल्लेबाजों को बारिश के कारण खेलने का खास मौका नहीं मिला।

भारत ने यह मैच डकवर्थ लुईस प्रणाली के आधार पर जीता जिसमें केवल सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना और शेफाली वर्मा ही कुछ समय क्रीज पर बिता पाईं। लेकिन भारत की बल्लेबाजी मजबूत है और उसके खिलाड़ियों ने हाल में महिला प्रीमियर लीग में खेला था जिससे वह अच्छी तैयारी के साथ आस्ट्रेलिया आई है। भारत एक बार फिर शेफाली वर्मा की तूफानी शुरुआत पर निर्भर रहेगा, जिन्होंने पिछले साल दक्षिण अफ्रीका के विरुद्ध विश्व कप फाइनल में शानदार प्रदर्शन किया था।

भारत और न्‍यूजीलैंड के बीच तीन मैचों की वनडे सीरीज इस समय 1-1 की बराबरी पर है। भारतीय टीम का एक प्रयोग खुलकर सामने आया, जिसमें वह ऑलराउंडर्स पर बहुत ज्‍यादा भरोसा जता रही है। टीम इंडिया की हार का सबसे बड़ा कारण जबरदस्‍ती के बनाए गए ऑलराउंडर्स पर जरुरत से ज्‍यादा भरोसा करना बना। भारतीय टीम भटकी हुई नजर आ रही है।

फीके साबित हो रहे ऑलराउंडर्स
इस कारण पूरी टीम ही भटकी-भटकी सी लग रही है। प्रारूप कोई भी हो, चयनकर्ता और टीम प्रबंधन शुद्ध बल्लेबाज और शुद्ध गेंदबाज की जगह ऑलराउंडरों पर भरोसा कर रहे हैं। ऑलराउंडर भी हार्दिक पांड़या जैसा हो तो कोई बात है। नीतीश रेड्डी कहीं से भी अंतरराष्ट्रीय स्तर के ऑलराउंडर नजर नहीं आते हैं।

वनडे में रवींद्र जडेजा का दम खत्म हो चुका है। छठे या सातवें नंबर पर कोई ऐसा बल्लेबाज नहीं जो तेजी से रन बनाकर सामने वाली टीम के धुर्रे उड़ा सके। अगर टीम प्रबंधन हर्षित राणा में वह जड़ी-बूटी खोज रहा है तो उसे किसी अन्य वैद्य से सलाह लेने की जरूरत है।

फिनिशर को तरस रही टीम
अगर इस मैच में रिंकू सिंह होते तो वह आखिरी में रनों की गति बढ़ा सकते थे। अगर ऊपर के दो-तीन बल्लेबाज रन नहीं बनाए तो वनडे टीम बिना ड्राइवर की दूरंतो नजर आती है जो 2027 विश्व कप का सफर तो करना चाहती है लेकिन उसको वहां तक पहुंचाने वाला कोई नहीं है।

आयुष बडोनी का चयन क्यों
पहले वनडे में वॉशिंगटन सुंदर के चोटिल होने के बाद उनके विकल्प के रूप में आयुष बडोनी को शामिल करना समझ से परे हैं। सुंदर की जगह अक्षर पटेल कहीं ज्यादा अच्छे विकल्प होते। बहरहाल, दूसरे वनडे में टीम में केवल एक बदलाव किया गया। वॉशिंगटन सुंदर की जगह नीतीश कुमार रेड्डी को मौका दिया गया।

सातवें नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे नीतीश ने 21 गेंदों में 20 रन बनाए और केवल दो ओवर गेंदबाजी की। वह न तो बल्ले से रन बना रहे हैं और न ही उनकी गेंदबाजी में धार दिख रही है। वहीं दूसरे ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा की भी स्थिति ऐसी ही है।

जडेजा का निराशाजनक प्रदर्शन
जडेजा ने 44 गेंद खेलीं और केवल 27 रन बनाए। गेंद से भी निराश किया। जडेजा ने वनडे में अंतिम विकेट पिछले साल छह दिसंबर को दक्षिण अफ्रीका के विरुद्ध लिया था। दक्षिण अफ्रीका के विरुद्ध तीन और न्यूजीलैंड के विरुद्ध दो वनडे में केवल एक विकेट उनके नाम है। यानी पिछले पांच वनडे में उन्होंने सिर्फ एक विकेट लिया है।

यह ऑलराउंडर प्रेम टेस्ट मैचों में भी टीम पर भारी पड़ा था। दक्षिण अफ्रीका के विरुद्ध दो टेस्ट मैचों की सीरीज में शार्दुल और नीतीश को मौका दिया गया, लेकिन दोनों ही बेअसर रहे। टीम को इस समय निचले क्रम में विशुद्ध हिटर की कमी खल रही है। टी-20 में यह काम हार्दिक पांड्या बखूबी करते हैं, लेकिन वनडे में उनके नहीं होने के कारण टीम भारी बोझ में दबी हुई है।

मिशेल का कैच टपकाना पड़ा भारी
इस मुकाबले में शतक जड़ने वाले डेरिल मिशेल का कैच टपकाना भी टीम को भारी पड़ा गया। 36वें ओवर में प्रसिद्ध कृष्णा ने मिशेल का कैच छोड़ा, जब वह 82 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे। जब तक मिशेल क्रीज पर थे, दर्शकों को प्रसिद्ध का यह कैच टपकाना याद आ रहा था।

मिशेल ने स्पिनरों के विरुद्ध विशेषतौर पर स्वीप और रिवर्स स्वीप में काफी रन बटोरे। 96 गेंदों में अपने वनडे करियर का आठवां शतक लगाया और न्यूजीलैंड को सीरीज में बनाए रखा। कुलदीप महंगे साबित हुए लेकिन उनके ओवरों पर दो कैच छूटे। यंग का कैच रोहित शर्मा ने छोड़ा।

दबाव में राहुल ने दिखाया दम
इससे पहले जब भारतीय टीम संकट में थी तो केएल राहुल ने अविजित शतक जमाया और टीम को लड़ने लायक स्कोर तक पहुंचाया। राहुल ने 92 गेंदों पर नाबाद 112 रन बनाए, जिसमें 11 चौके और दो छक्के शामिल थे। राहुल ने पारी के दूसरे हिस्से में अहम साझेदारियां करते हुए उस समय टीम को संभाला, जब न्यूजीलैंड के गेंदबाजों ने भारतीय बल्लेबाजी क्रम को झकझोर दिया था।

एक समय भारत का स्कोर एक विकेट पर 99 रन से चार विकेट पर 118 रन हो गया था। पिच की धीमी गति और उछाल की कमी के कारण बल्लेबाजों को रन बनाने में काफी परेशानी हो रही थी। राहुल की यह पारी तकनीक, धैर्य और जज्बे का शानदार उदाहरण थी।

राहुल ने 49वें ओवर की अंतिम गेंद पर छक्के के साथ अपना शतक पूरा किया और इसके साथ ही वह न्यूजीलैंड के विरुद्ध वनडे में शतक लगाने वाले भारत के पहले विकेटकीपर भी बन गए। इसके अलावा वह राजकोट में शतक लगाने वाले पहले भारतीय बल्लेबाज भी बन गए।

गिल का दूसरा अर्धशतक
राहुल के अलावा गिल की पारी भी टीम के लिए सकारात्मक रही। कप्तान शुभमन गिल ने भी जिम्मेदारी निभाते हुए 53 गेंदों पर 56 रन बनाए। यह उनका लगातार दूसरा अर्धशतक था। गिल ने पिच की परिस्थितियों के अनुरूप खुद को ढाला और नौ चौकों तथा एक छक्के की मदद से पारी को गति दी।

न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाजों ने सटीक लाइन और लेंथ से शुरुआत में दबाव बनाया। रोहित शर्मा को खाता खोलने में 11 गेंदें लगीं। उन्होंने 24 रन बनाए, जिसमें कवर के ऊपर से लगाया गया शानदार ड्राइव आकर्षण का केंद्र रहा। दूसरे मैच में वह बड़ा शॉट खेलने के प्रयास में आउट हो गए। इस बार क्रिस्टियन क्लार्क की गेंद पर डीप कवर पर आसान कैच दे बैठे।

कोहली के विकेट पर छाया सन्‍नाटा
शुभमन गिल अच्छी लय में दिख रहे थे, लेकिन काइल जैमीसन की धीमी और छोटी गेंद को गलत समझ बैठे। उन्होंने पुल शाट खेला, जो सीधे डेरिल मिशेल के हाथों में गया। इसके बाद श्रेयस अय्यर भी ज्यादा देर टिक नहीं पाए और क्लार्क की गेंद पर मिड आफ पर कैच दे बैठे।

स्टेडियम में उस समय सन्नाटा छा गया, जब विराट कोहली एक साधारण सी गेंद पर आउट हो गए। आफ स्टंप के बाहर जाती गेंद उनके बल्ले का अंदरूनी किनारा लेकर सीधे मिडिल स्टंप पर जा लगी। कोहली ने पहली ही गेंद पर चौका लगाया था, लेकिन दूसरे छोर से लगातार गिरते विकेटों ने उनकी लय को प्रभावित किया।

 भारतीय टीम ने वडोदरा में खेले गए पहले वनडे मैच में न्यूजीलैंड को 4 विकेट से मात देकर सीरीज की शुरुआत जीत के साथ की। अब दूसरा वनडे मैच 14 जनवरी 2026 को राजकोट में खेला जाना है। इस मैच से पहले भारतीय टीम को एक बड़ा झटका लगा है। 

स्टार ऑलराउंडर वॉशिंगटन सुंदर न्यूजीलैंड के खिलाफ बचे हुए दो मैचों से बाहर हो गए हैं। उनकी फिटनेस पर अपडेट सामने आया है कि उनका स्कैन किया गया है। उनके रिब में दर्द है और इस वजह से वह सीरीज के बाकी बचे हुए मैचों से बाहर हो गए हैं।

Washington Sundar हुए ODI सीरीज से बाहर

दरअसल, पहले वनडे में बॉलिंग करते हुए सुंदर (Washington Sundar Injury Update) चोटिल हो गए थे। इस वजह से वह 5 ओवर गेंदबाजी करने के बाद मैदान छोड़कर बाहर चले गए थे। उनकी जगह ध्रुव जुरेल बतौर सब्स्टीट्यूट फील्डर मैदान पर उतरे।

अब इस बात को लेकर संशय था कि वॉशिंगटन सुंदर बैटिंग के लिए उतर पाएंगे या नहीं, लेकिन लक्ष्य का पीछा करते हुए जब भारत ने आखिरी ओवरों में तेजी से विकेट गंवाए और मैच रोमांचक हो गया, तब सुंदर को बैटिंग के लिए उतरना पड़ा।

सुंदर ने 7 गेंदों में 7 रन बनाए, लेकिन रन लेते समय वह असहज नजर आए। अंत में केएल राहुल ने मैच को भारत के पक्ष में समाप्त किया और टीम ने सीरीज में 1-0 की बढ़त बनाई।

सुंदर का झटका इसलिए भी बड़ा है, क्योंकि 7 फरवरी 2026 से टी20 विश्व कप 2026 का आगाज हो रहा है। ऐसे में सुंदर की चोट आईसीसी टूर्नामेंट से पहले टीम मैनेजमेंट के लिए चिंता का कारण बन गई है।

IND vs NZ ODI: भारत ने जीता पहला वनडे मैच

विराट कोहली (93) ने एक बार फिर अपनी क्लास और अनुभव का शानदार प्रदर्शन किया, लेकिन अपने 54वें शतक से चूक गए। हालांकि उनकी इस पारी के दम पर भारत ने पहले वनडे में न्यूजीलैंड पर 4 विकेट से रोमांचक जीत दर्ज की।

कप्तान शुभमन गिल ने भी 56 रनों का अहम योगदान दिया, लेकिन 301 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत को अंत में कड़ी मशक्कत करनी पड़ी। इसके साथ भारत ने तीन मैचों की वनडे सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली है।

भारत की टीम लक्ष्य का पीछा करते हुए पूरी तरह नियंत्रण में दिख रही थी, लेकिन 40वें ओवर में कोहली के आउट होते ही विकेटों की झड़ी लग गई। एक समय भारत को 66 गेंदों में 67 रन चाहिए थे और 7 विकेट हाथ में थे, लेकिन इसके बाद जडेजा और श्रेयस अय्यर भी जल्दी पवेलियन लौट गए, जिससे मुकाबला रोमांचक हो गया। केएल राहुल (29*) ने हर्षित राणा (29) के साथ 37 रनों की साझेदारी कर टीम को जीत के करीब पहुंचाया। 

दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट टीम के मुख्य कोच शुकरी कोनराड की बयानबाजी ने भारत-दक्षिण अफ्रीका टेस्ट सीरीज के बीच अचानक बड़ी बहस खड़ी कर दी है। कोनराड ने मैच के चौथे दिन कहा कि उनकी टीम का इरादा था कि भारत ग्रोवेल करे। क्रिकेट में यह शब्द सामान्य रणनीतिक बयान जैसा लग सकता है, लेकिन इसके पीछे एक गहरा नस्लीय इतिहास और सांस्कृतिक अपमान जुड़ा है, जिसकी वजह से यह टिप्पणी विवादों में आ गई। टेस्ट के पांचवें दिन का खेल शुरू होने से पहले अनिल कुंबले जैसे दिग्गज और खुद दक्षिण अफ्रीका के महान तेज गेंदबाज डेल स्टेन ने इस बयान की आलोचना की। आइए जानते हैं, इस शब्द से इतना विवाद क्यों हो रहा है…

दक्षिण अफ्रीका की रणनीति और बयान का संदर्भ

गुवाहाटी टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका ने भारत पर 548 रन की बढ़त बनाने के बाद अपनी पारी घोषित की। इस रणनीति के बाद भारत ने स्टंप्स तक दो विकेट खो दिए और आखिरी दिन जीत के लिए 522 रन की असंभव चुनौती का सामना कर रहा है। प्रेस कॉन्फ्रेंस में कोनराड ने कहा, ‘हम चाहते थे कि भारत मैदान पर थक जाए। हम चाहते थे कि वे बिल्कुल ग्रोवेल करें। यह वाक्य मैं चुरा रहा हूं। हम मैच उनकी जद से बिल्कुल बाहर करना चाहते थे।’ यानी उनकी टीम दूसरे टेस्ट के चौथे दिन भारतीय टीम को पूरी तरह घुटनों के बैठा दें। हालांकि, इस शब्द ने कई पूर्व खिलाड़ियों और दर्शकों को नाराज कर दिया है।

कोनराड के इस बयान से तनाव पैदा हो गया है, लेकिन उन्होंने कहा कि वह इंग्लैंड के दिवंगत कप्तान टोनी ग्रेग के मशहूर इंटरव्यू से एक वाक्य चुरा रहे हैं, जो उन्होंने 1976 में क्लाइव लॉयड की वेस्टइंडीज टीम के खिलाफ सीरीज से पहले बोला था। ग्रेग की टीम वह सीरीज 0-3 से हार गई थी।

‘ग्रोवेल’ शब्द क्यों आपत्तिजनक है?

‘ग्रोवेल’ शब्द का मतलब होता है- ‘घुटनों के बल सर झुकाकर रेंगना या यूं कहें जमीन के बल लेटना।’ लेकिन क्रिकेट इतिहास में यह नस्लवाद और गुलामी की दर्दनाक पीड़ा से जुड़ा शब्द है, विशेषकर अश्वेत खिलाड़ियों के संदर्भ में। दक्षिण अफ्रीकी मूल के श्वेत क्रिकेटर ग्रेग ने यह शब्द दक्षिण अफ्रीका में रंगभेद और कैरेबियाई खिलाड़ियों के संदर्भ में इस्तेमाल किया था जहां दासता का दर्दनाक इतिहास रहा है। अभी यह पता नहीं है कि क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका ने विरोधी टीम के बारे में आपत्तिजनक संदर्भ इस्तेमाल करने वाले अपने अश्वेत कोच से बात की है या नहीं।

1976 का विवाद: जब पहली बार फूटा गुस्सा

यह विवाद पहली बार 1976 इंग्लैंड बनाम वेस्टइंडीज सीरीज के दौरान सामने आया था। तब इंग्लैंड के कप्तान टोनी ग्रेग, जो स्वयं दक्षिण अफ्रीका में पले-बढ़े थे, ने बीबीसी इंटरव्यू में कहा था, ‘मैं चाहूंगा कि वेस्टइंडीज की टीम ग्रोवेल करे।’ यह बयान अश्वेत खिलाड़ियों के लिए गुलामी और दास प्रथा की भाषा जैसा माना गया। वेस्टइंडीज कप्तान क्लाइव लॉयड ने कहा था, ‘ग्रोवेल शब्द किसी भी अश्वेत व्यक्ति का खून खौला देने के लिए काफी है।’ इसके बाद वेस्टइंडीज खिलाड़ियों ने इंग्लैंड को हराकर सीरीज 3-0 से जीत ली और मैच के दौरान ग्रेग को मजाक में घुटनों पर झुककर दर्शकों के सामने माफी मांगनी पड़ी थी।

कोनराड का बयान से वापस क्यों उभरा मुद्दा?

दक्षिण अफ्रीका का अतीत ही नस्लीय भेदभाव और अपार्थाइड से जुड़ा रहा है। ऐसे में उसी देश के कोच द्वारा यह शब्द इस्तेमाल करना कई लोगों को असंवेदनशील और गैरजरूरी लगा। क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि चाहे नीयत अपमान की न रही हो, लेकिन इस शब्द का इतिहास इतना विवादित है कि इसे बोलना ही भड़काऊ माना जाएगा।

कुंबले, पुजारा और स्टेन ने आलोचना की

पांचवें दिन के खेल के शुरू होने से पहले अनिल कुंबले ने कहा कि जब आपकी टीम विश्व टेस्ट चैंपियन हो और किसी भी टेस्ट में मजबूत स्थिति में हो तो इस तरह के विवादित बयान से बचना चाहिए। तब आपको विनम्रता दिखानी चाहिए अपने शब्दों में क्योंकि आपने अपने खेल से जवाब दे दिया है और ऐतिहासिक जीत के करीब हैं। इस तरह के बेतुके बयान बाजी और शब्दों का इस्तेमाल नहीं करना चाहिए।

उन्होंने कहा, ‘इस शब्द के साथ इतिहास जुड़ा है। पचास साल पहले एक इंग्लैंड कप्तान ने यही शब्द महान वेस्टइंडीज टीम के खिलाफ इस्तेमाल किया था, और हम सब जानते हैं कि उसके बाद क्या हुआ था।’ कुंबले ने आगे कहा, ‘हो सकता है कि दक्षिण अफ्रीका ने सीरीज जीत ली हो, लेकिन जब आप शीर्ष पर होते हैं, तो आपके शब्दों की अहमियत बढ़ जाती है। ऐसे समय में विनम्रता सबसे जरूरी होती है। मुझे कोच या सपोर्ट स्टाफ से ऐसी टिप्पणी की उम्मीद नहीं थी। जब आप जीत रहे होते हैं, तो सबसे पहले विनम्र रहना चाहिए, न कि प्रेस कॉन्फ्रेंस में ऐसी बातें कहना। टीम की जगह कोनराड खुद को हेडलाइन में लाना चाहते थे।’

वहीं, स्टेन ने भी आपत्ति जताई और कहा कि वह कोनराड के बयान से सहमत नहीं हैं और इसकी आलोचना करते हैं। पुजारा ने पांचवे दिन के खेल से पहले कहा, ‘इस तरह की बात चोट पहुंचाती है। मुझे नहीं लगता कि यह बयान ड्रेसिंग रूम में किसी को अच्छा लगा होगा। इसका सबसे अच्छा जवाब शब्दों से नहीं, बल्कि मैदान पर प्रदर्शन से देना है। हम इस स्थिति में इसलिए हैं क्योंकि हमने अच्छा क्रिकेट नहीं खेला और अब जवाब बल्ले से देना होगा, बातों से नहीं।’