ब्रिटिश भौतिक विज्ञानी स्टीफन हॉकिंग ने चेतावनी दी है मानव जाति की बढ़ती आबादी और बड़े पैमाने पर ऊर्जा की खपत से पृथ्वी 600 सालों से भी कम समय या वर्ष 2600 तक आग के गोले में तब्दील हो जाएगी। 

उन्होंने कहा कि मानव प्रजाति का यदि कुछ और लाख वर्षों तक अस्तित्व सुनिश्चित करना है तो इंसानों को वहां (किसी और ग्रह) जाना होगा, जहां अभी तक कोई और नहीं गया है। बीजिंग में टेंसेंट डब्ल्यूई समिट में एक वीडियो के जरिये उन्होंने कहा, ‘मानव प्रजाति की बढ़ती आबादी और ऊर्जा के बेहिसाब इस्तेमाल के कारण हमारी दुनिया एक आग के गोले में बदलने जा रही है।’

हॉकिंग ने वैज्ञानिकों से अपील करते हुए कहा कि सौरमंडल के बाहर एक ऐसे तारे की खोज करें, जहां ग्रहों की परिक्रमा इंसानों के रहने लायक हो। इस दौरान उन्होंने एल्फा सेनटॉरी नामक एक तारे की तरफ इशारा किया, जो हमारे सौरमंडल में मानव के रहने लायक है और चार अरब प्रकाश वर्ष दूर है। 

उन्होंने कहा कि वैज्ञानिकों को एक ऐसे एयरक्राफ्ट के लिए काम करना चाहिए, जो रोशनी की गति से उड़ान भर सके। उन्होंने कहा, ‘एक ऐसी प्रणाली विकसित हो जो मंगल ग्रह तक एक घंटे, प्लूटो तक एक दिन, पास वोयेगर तक एक हफ्ते और एल्फा सेनटॉरी तक 20 वर्षों से भी कम समय में पहुंच सके।’