ऑस्ट्रेलियाई मीडिया ने गेंद से छेड़खानी के मामले में जमकर अपने गुस्से का इजहार किया है. अपने देश के क्रिकेटरों की कड़ी आलोचना करते हुए घरेलू मीडिया ने कहा है कि उन्होंने देश को बदनाम किया है और वर्तमान नेतृत्व में टीम संस्कृति बदहाल हो चुकी है.

कप्तान स्टीव स्मिथ के दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ केपटाउन में तीसरे टेस्ट मैच के दौरान गेंद से छेड़छाड़ की योजना बनाने की बात स्वीकार करने के बाद मीडिया ने यह प्रतिक्रिया जताई है. ऑस्ट्रेलिया में क्रिकेट को राष्ट्रीय खेल माना जाता है और इस घटना से खेल प्रेमी आहत हैं.

द ऑस्ट्रेलियन’ ने अपने पहले पन्ने पर शीर्षक दिया है, ‘शर्मनाक स्मिथ’. इसमें क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख जेम्स सदरलैंड से इस्तीफा देने की अपील करते हुए लिखा गया है, ‘इस धोखाधड़ी ने ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट को सिर से लेकर पांव तक झकझोर दिया है.’

अखबार के अनुसार, ‘लगभग दो दशक तक जिम्मा संभालने के बावजूद सदरलैंड ने सीनियर स्तर पर खेल की बदहाल संस्कृति को बदलने के लिए कुछ खास नहीं किया.’

वरिष्ठ क्रिकेट लेखक पीटर लालोर ने लिखा है, ‘ड्रेसिंग रूम के वयस्क कहां थे? इस सवाल का जवाब यह है कि यह दुखद है कि वे वयस्क हैं.’

उन्होंने कहा, ‘यह हर हाल में जीत दर्ज करने की संस्कृति की परिणिति है, जो आखिर में आत्मनिर्भरता के नियम से बेशर्मी और खुलेआम धोखाधड़ी में बदल गई.’

सिडनी मॉर्निंग हेरल्ड ने लिखा है, ‘स्टीव स्मिथ और उनकी प्रतिष्ठा इस प्रकरण के बाद कभी नहीं सुधर पाएगी.’