अक्सर ऑटिज्म का नाम सुनते ही हमारे दिमाग में छोटे लड़कों की छवि उभरती है। लंबे समय से यह माना जाता रहा है कि यह समस्या कम उम्र के लड़कों में ज्यादा आम है, लेकिन हाल ही में आई एक नई रिपोर्ट ने इन पुराने अनुमानों को पूरी तरह से खारिज कर दिया है और एक नई सच्चाई सामने रखी है।

क्या आपको भी लगता है कि ऑटिज्म केवल लड़कों को होने वाली समस्या है? अगर हां, तो यह खबर आपकी सोच बदल सकती है। सालों से हम यही मानते आए हैं कि यह बीमारी कम उम्र के लड़कों में सबसे ज्यादा होती है, लेकिन एक नई रिपोर्ट ने इस पुराने दावे को पूरी तरह से गलत साबित कर दिया है। विज्ञान की दुनिया में आए इस नए मोड़ ने शोधकर्ताओं को भी सोचने पर मजबूर कर दिया है।

क्या ऑटिज्म सिर्फ लड़कों को होता है?
ताजा रिपोर्ट के मुताबिक, ऑटिज्म स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर (ASD) महिलाओं और पुरुषों दोनों में समान रूप से हो सकता है। यह जानकारी उन प्रचलित दावों का खंडन करती है जो इसे केवल लड़कों की बीमारी मानते थे। शोधकर्ताओं का मानना है कि अब हमें इस समस्या को देखने का नजरिया बदलना होगा।

किशोर लड़कियों में बढ़ते मामले
प्रतिष्ठित मेडिकल जर्नल ‘द बीएमजे’ में प्रकाशित एक अध्ययन में चौंकाने वाले तथ्य सामने आए हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि किशोर लड़कियों में ऑटिज्म के मामले तेजी से बढ़ रहे हैं। यह स्पष्ट संकेत देता है कि बचपन में लड़कियों में इस समस्या की पहचान नहीं हो पाती, और अक्सर किशोरावस्था तक पहुंचने पर ही इसका पता चलता है। यही कारण है कि पुरुषों की तुलना में महिलाओं में इसका निदान काफी देरी से होता है।

आंकड़े क्या कहते हैं?
पिछले तीन दशकों में एएसडी (ASD) के मामलों में व्यापक बढ़ोतरी हुई है। आंकड़ों पर नजर डालें तो अभी भी पहचान का अनुपात पुरुषों के पक्ष में झुका हुआ है- यानी हर एक महिला के मुकाबले तीन पुरुषों में इसकी पहचान हो रही है। आम तौर पर, ऑटिज्म की पहचान बचपन में लगभग 10 वर्ष की आयु तक हो जाती है, लेकिन लड़कियों के मामले में यह पैटर्न बदल रहा है।

ऑटिज्म स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर (ASD) एक न्यूरोडेवलपमेंटल स्थिति है, जो बच्चे की बातचीत करने की क्षमता, सामाजिक व्यवहार और रोज की एक्टिविटीज को प्रभावित करती है। इस बारे में लोगों को जागरूक करने के लिए हर साल 2 अप्रैल को वर्ल्ड ऑटिज्म अवेयरनेस डे (World Autism Awareness Day 2025) मनाया जाता है।

आइए इस मौके पर डॉ. कपिल अग्रवाल (मैरिंगो एशिया हॉस्पिटल, गुरुग्राम के न्यूरोलॉजी के क्लीनिकल डायरेक्टर) से जानते हैं कि बच्चों में ऑटिज्म के लक्षण (Autism Symptoms) कैसे दिखते हैं और क्या इसका कोई इलाज (Autism Treatment) है।

ऑटिज्म के लक्षण
ऑटिज्म एक कॉम्प्लेक्स कंडिशन है, जिसके लक्षण हर बच्चे में अलग-अलग हो सकते हैं।

सोशल कॉन्टेक्ट में कमी
बच्चा आंख से आंख नहीं मिलाता।
अपना नाम पुकारने पर रिएक्शन नहीं देता।
दूसरों के चेहरे के हाव-भाव या भावनाओं को समझने में परेशानी होती है।
दूसरे बच्चों के साथ खेलने या घुलने-मिलने में दिलचस्पी नहीं दिखाता।

बातचीत से जुड़ी परेशानियां
बोलने में देरी हो सकती है या बिल्कुल नहीं बोलता।
बातचीत में दोहराव वाले शब्दों का इस्तेमाल करता है।
इशारों या चेहरे के भावों से अपनी जरूरतें जाहिर नहीं कर पाता।

एक ही आदत और व्यवहार दोहराना
हाथ फड़फड़ाना, घूमना या एक ही चीज को बार-बार करना।
रुटीन में बदलाव से चिढ़ जाना या परेशान होना।
किसी खास खिलौने या वस्तु से ज्यादा लगाव।

सेंसरी सेंसिटिविटी
कुछ आवाजों, रोशनी या छूने के प्रति ज्यादा सेंसिटिविटी।
खाने-पीने की आदतों में बहुत ज्यादा नखरे (केवल कुछ खास चीजें ही खाना)।

क्या ऑटिज्म का इलाज है?
ऑटिज्म एक आजीवन रहने वाली कंडिशन है, जिसका कोई इलाज नहीं है। हालांकि, शुरुआती हस्तक्षेप (Early Intervention) और अलग-अलग थेरेपीज से ऑटिज्म से प्रभावित बच्चों की जिंदगी को बेहतर बनाया जा सकता है।

व्यवहारिक थेरेपी (Behavioral Therapy)
एप्लाइड बिहेवियर एनालिसिस (ABA): इस थेरेपी में बच्चे को सोशल स्किल्स, भाषा और व्यवहार संबंधी सुधार सिखाए जाते हैं।
स्पीच थेरेपी: बोलने और बात करने की क्षमता को विकसित करने में मदद करती है।

ऑक्यूपेशनल थेरेपी (Occupational Therapy)
यह थेरेपी बच्चे को रोज के काम (जैसे कपड़े पहनना, खाना खाना) करना सिखाती है।

खास शिक्षा (Special Education)
कुछ स्कूल ऑटिज्म से पीड़ित बच्चों के लिए खास करिक्युलम तय करते हैं, जो उनकी जरूरतों के अनुसार शिक्षा देते हैं।

दवाएं (Medications)
ऑटिज्म को ठीक करने वाली कोई दवा नहीं है, लेकिन कुछ दवाएं (जैसे हाइपरएक्टिविटी, चिंता या नींद की समस्या के लिए) लक्षणों को कम करने में मदद कर सकती हैं।